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“A Oitava Igreja Presbiteriana de Belo Horizonte tem por fim prestar culto a Deus em espírito e verdade, pregar o Evangelho, batizar os conversos e seus filhos menores sob sua guarda e ensinar os fiéis a guardar a doutrina prática das Escrituras do Antigo e Novo Testamentos, na sua pureza e integridade, bem como promover a aplicação dos princípios de fraternidade cristã, o crescimento de seus membros na graça e no conhecimento do nosso Senhor Jesus Cristo”.  (Estatuto da #Oitava).

Em 1963, algumas famílias pertencentes à Primeira Igreja Presbiteriana se uniram para formar a Congregação Presbiteriana do Bairro Floresta. O trabalho começou nos lares, com aproximadamente 50 pessoas entre crianças e adultos, sob a liderança do irmão Wilson Serra Negra e teve como pastor o Rev. Lawrence Durr. No dia 25 de maio de 1969, foi organizada a Oitava Igreja Presbiteriana de Belo Horizonte. Foi eleito o primeiro Conselho e a primeira Junta Diaconal. No final de 1969, o rol de membros já registrava 116 pessoas.

Nestes 47 anos, a OITAVA teve 6 pastores titulares: Rev. Josafá Xavier Siqueira (69-70), Américo Gomes Coelho (71-73), Humberto de Lima Aragão Filho (74), Magner Martins de Souza (75-76), Wilson de Souza (1978-1986 – foi pastor emérito de 1987-1989, quando faleceu) e Jeremias Pereira da Silva. Assumi como interino em 1987 e eleito desde 1990.

Entre 1970 e 1976, foi construído o primeiro templo, com capacidade para 200 pessoas, na Rua Itamogi. A igreja enfrentou marchas e contramarchas naquele tempo. Definhou um pouco em 77, quando esteve sem pastor. Com a vinda do pastor Wilson em 78, a igreja começou a reagir em todos os aspectos. Em 1989, compramos o terreno no Palmares e construímos o novo templo (1990-1996, ano da mudança para o bairro Palmares) com capacidade 4 vezes maior do que o primeiro.

No início dos anos 2000, o Conselho definiu a visão da Oitava Igreja: ser uma igreja bíblica, contemporânea, acolhedora de pessoas, presente na cidade e parceira na evangelização do mundo.

Em seu Jubileu de Jaspe, a Oitava Igreja tem uma série de motivos para celebrar, glorificar e agradecer a Deus: difusão do Evangelho de Cristo; plantação de novas igrejas; formação de novos pastores; trabalho missionário; expansão dos ministérios e dos pequenos grupos; ação social em favor da população carente, incluindo desde a distribuição de alimentos até a realização de cursos, criando oportunidades efetivas de emprego e renda; foco do trabalho em favor das famílias; apoio às missões; excelência no ensino religioso; evangelização; transformação de vidas… eis algumas das razões pelas quais a igreja se tornou conhecida e admirada no Brasil e no exterior.

A expansão e o impacto da Oitava Igreja em Belo Horizonte, em Minas Gerais, no Brasil e nas nações se devem essencialmente ao favor do Senhor JESUS CRISTO, que tem, ao longo dos anos, entre outras provisões, despertado vidas e famílias que oram, servem, contribuem e têm missionado de múltiplas formas.

Cremos, contudo, que o futuro será ainda melhor. Vamos espalhar o evangelho de Cristo a partir de Belo Horizonte e região. Vamos fundar novas igrejas. Vamos cooperar com Cristo para a transformação de indivíduos e famílias, e seguir adiante como parceiros da evangelização do mundo, plantando igrejas em lugares “abertos ou fechados”, enviando missionários, sendo parceiros no sustento e cuidado de missionários enviados e/ou sustentando, treinando e fortalecendo obreiros nacionais até que Ele Venha.

Pastor Jeremias Pereira | prjeremias@oitavaigreja.com.br