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A figura do Pastor, usada em referência à pessoa de Deus, referindo-se ao cuidado para com o seu povo, era bem conhecida em Israel. Em Gen. 49:24, encontramos um dos primeiros usos desta figura: “e os seus braços foram fortalecidos pelas mãos do Poderoso de Jacó, o Pastor, o Rochedo de Israel”. O rei Davi, que foi pastor do rebanho do seu pai, imortalizou a imagem do cuidado de Deus para com o Seu povo, como um pastor, no famoso Salmo 23: O Senhor é o meu Pastor, e nada me faltará. Vários profetas do Antigo Testamento, ao profetizarem acerca da vinda de Jesus, usaram a figura do pastor, como parte das suas profecias: Isa 40:11; Eze 34:23; e 37:24.

O uso da figura do pastor falava diretamente ao coração do povo de Israel, uma vez que muitos isarelitas eram, precisamente, pastores de ovelhas. Eles compreendiam o que estava envolvido no pastoreio de ovelhas. Todo o cuidado necessário, os perigos envolvidos por causa de ladrões e ataques de animais selvagens, a fragilidade das ovelhas e as necessidades peculiares de pasto, água e descanso.

Ao se apresentar como o Bom Pastor, Jesus estava fazendo um contraste com a liderança religiosa da época que procurava afirmar para si esta posição. Ele afirma que o Bom Pastor, diferentemente do mercenário, cuida de maneira adequada de todas as necessidades das ovelhas. Ele as conhece pessoalmente, e elas, por sua vez, também reconhecem a voz e a direção que Ele lhes dá. Ele as conduz de maneira segura aos pastos apropriados e as defende diante dos perigos.
Hoje, podemos descansar nas mãos do nosso Amado Pastor Jesus. Ele, sendo o próprio Deus, tem todo o amor e todo o poder para continuar cuidando das nossas necessidades. Quando passarmos pelas dificuldades que a vida normalmente nos apresenta, como enfermidades, perseguições, necessidade de emprego, relações difíceis, Ele sempre estará ao nosso lado. Ele próprio está disposto a nos defender diante dos perigos e muitas vezes nos carregará em seus braços. Esta é uma certeza que temos por ter o Bom Pastor conosco. No mundo moderno, onde a ansiedade é uma das características mais marcantes na vida de todas as sociedades, a certeza do cuidado do Bom Pastor é a resposta por excelência para o coração dos homens. Devemos empenhar todo o esforço para ajudar as pessoas a descobrirem esta verdade e a andarem debaixo do Seu cuidado e proteção.

Mas, a marca mais impressionante do Bom Pastor, é que Ele não somente irá cuidar das suas ovelhas e defendê-las contra ladrões e lobos, mas Ele está disposto a entregar a sua própria vida para promover o bem estar do seu rebanho. Muitos “bons pastores” iriam fazer de tudo para proteger o seu rebanho, mas entregar a sua própria vida é a marca essencial de Cristo. Aqui, Jesus está se referindo ao que Ele mesmo iria realizar através da cruz. Ele nos ama e deseja que retornemos à segurança do aprisco do nosso bondoso Pai. Somente Jesus nos traz de volta a intimidade e à comunhão com o Pai, e Ele fez isto através da sua morte na Cruz. Nenhum outro “pastor” pode clamar para si esta prerrogativa. Quantas pessoas se sentem tão perdidas e sem direção na vida. Elas buscam um significado para sua existência nos bens, no sucesso e na aceitação dos outros, mas descobrem que nenhuma destas é grande o suficiente para preencherem esta lacuna nos seus corações. Jesus deu a sua própria vida para que nós pudéssemos encontrar de fato a nossa. Acheguemo-nos pois ao Bom Pastor.

Pr. Rosifran Macedo