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“A Oitava Igreja Presbiteriana de Belo Horizonte tem por fim prestar culto a Deus em espírito e verdade, pregar o Evangelho, batizar os conversos e seus filhos menores sob sua guarda e ensinar os fiéis a guardar a doutrina prática das Escrituras do Antigo e Novo Testamentos, na sua pureza e integridade, bem como promover a aplicação dos princípios de fraternidade cristã, o crescimento de seus membros na graça e no conhecimento do nosso Senhor Jesus Cristo”.  (Estatuto da #Oitava).

Em 1963, algumas famílias oriundas da Primeira Igreja Presbiteriana se uniram para formar a Congregação Presbiteriana do Bairro Floresta. O trabalho começou nos lares, com aproximadamente 50 pessoas entre crianças e adultos, sob a liderança do irmão Wilson Serra Negra e teve como pastor o Rev. Lawrence Durr. No dia 25 de maio de 1969, foi organizada a Oitava Igreja Presbiteriana de Belo Horizonte. Foi eleito o primeiro Conselho e a primeira Junta Diaconal. No final de 1969, o rol de membros já registrava 116 pessoas. 

Nesses 52 anos, a Oitava teve seis pastores titulares: Rev. Josafá Xavier Siqueira (69-70), Américo Gomes Coelho (71-73), Humberto de Lima Aragão Filho (74), Magner Martins de Souza (75-76), Wilson de Souza (1978-1986 – foi pastor emérito de 1987-1989, quando faleceu) e Jeremias Pereira da Silva (Auxiliar de 1982-1986; assumi como interino em 1987-1989, e eleito desde 1990.

Entre 1970 a 1976, foi construído o primeiro templo, com capacidade para 200 pessoas, na Rua Itamogi, terminado no ministério do Rev. Wilson de Souza, em 1979. A igreja enfrentou marchas e contramarchas naqueles tempos. Definhou um pouco em 77, quando esteve sem pastor. Com a vinda do Rev. Wilson, em 78, a igreja começou a reagir em todos os aspectos. Em 1989, compramos o terreno no Palmares e construímos o novo templo (1990-1996, ano da mudança para o bairro Palmares), com capacidade quatro vezes maior do que o primeiro.

No início dos anos 2000, o Conselho definiu a visão da Oitava Igreja: ser uma igreja bíblica, contemporânea, acolhedora de pessoas, presente na cidade e parceira na evangelização do mundo.

Em seu Jubileu de argila, na estação da graça – Covid-19 -, a Oitava Igreja tem uma série de motivos para celebrar, glorificar e agradecer a Deus: difusão do Evangelho de Cristo; plantação de novas igrejas; formação de pastores; trabalho missionário; expansão dos ministérios e dos pequenos grupos; expansão numérica; influência ministerial na denominação e em muitas denominações; ação social em favor da população carente; presença na cidade em meio às crises urbanas; distribuição de alimentos; foco do trabalho em favor das famílias; apoio a missões; defesa dos valores bíblicos e cristãos; excelência no ensino religioso; evangelização; a Oitava está presencial e on-line, e segue com – louvado seja Deus – o impacto cada vez mais global na pregação do Evangelho de Cristo Jesus.

A expansão e o impacto da Oitava Igreja em Belo Horizonte, em Minas Gerais, no Brasil e nas nações se devem, essencialmente, ao favor do Senhor Jesus Cristo, que tem, ao longo dos anos, nos dado poder espiritual, fidelidade e perseverança em meio às grandes batalhas e dores da vida.

Cremos, contudo, que o futuro será ainda melhor. Vamos espalhar o Evangelho de Cristo a partir de Belo Horizonte e região. Trabalharemos para plantar novas igrejas; cooperaremos com o Senhor Jesus Cristo para a transformação de indivíduos e famílias; seremos ainda mais comprometidos em sermos parceiros da evangelização do mundo (plantando igrejas em lugares “abertos ou fechados”, enviando, cuidando e sustentando missionários, treinando e fortalecendo obreiros nacionais); investiremos nas novas gerações; oraremos pela paz e prosperidade de nossa pátria amada Brasil; buscaremos viver em obediência e fidelidade a sua Palavra como única regra de fé e prática e o revestimento do poder do alto, até que Ele venha.

Completamos, dia 25 de maio de 2021, 52 anos de organização: bodas de argila (a argila é uma das mais antigas fontes de medicina natural). Podemos dizer: Ebenézer, até aqui nos ajudou o Senhor!

O passado foi abençoado. O presente, inspirador e desafiador. E o futuro?! O futuro será ainda melhor. Avancemos, Oitava!

Pastor Jeremias Pereira – Pastor Titular